Mercurial

Mercurial est un système de gestion de versions distribué (DVCS) open source, conçu pour aider les développeurs et administrateurs systèmes à gérer efficacement le code source, les branches et l’historique des projets logiciels. Créé en 2005 par Matt Mackall, Mercurial s’est rapidement imposé comme une alternative sérieuse à Git et Subversion grâce à sa simplicité, ses performances et sa fiabilité.

Aujourd’hui encore, Mercurial reste utilisé dans des environnements professionnels exigeants, notamment par de grandes organisations ayant besoin d’une solution open source robuste, rapide et extensible. Dans cette revue, nous allons analyser ses fonctionnalités clés, voir comment l’installer, examiner ses cas d’usage réels et le comparer avec d’autres solutions disponibles en 2025.

Quels problèmes Mercurial résout-il ?

Les professionnels de l’IT et les développeurs font face à plusieurs défis :

• Les solutions propriétaires comme Perforce ou Bitbucket Server peuvent être coûteuses.

• Certains outils comme Git présentent une courbe d’apprentissage raide, ce qui freine l’adoption par des équipes moins expérimentées.

• Des systèmes plus anciens comme Subversion (SVN) manquent de fonctionnalités modernes (travail hors ligne, branches légères, performance sur grands dépôts).

Mercurial résout ces problèmes en proposant une plateforme open source qui offre :

• Open source et gratuité.

• Performance même sur de très grands dépôts.

• Simplicité d’utilisation avec des commandes intuitives.

• Flexibilité grâce à ses extensions.

Fonctionnalités et capacités clés

• Interface et ergonomie

  • Commandes simples et cohérentes (hg clone, hg commit, hg push).

  • Documentation claire et intégrée.

  • Compatible avec des interfaces graphiques comme TortoiseHg.

• Performance

  • Optimisé pour les grands projets (par ex. Mozilla a longtemps utilisé Mercurial pour Firefox).

  • Rapidité dans la gestion des branches et de l’historique.

• Personnalisation et extensibilité

  • Large bibliothèque d’extensions officielles et communautaires.

  • Possibilité d’adapter le workflow à chaque équipe et à chaque communauté open source.

• Sécurité

  • Support du chiffrement via HTTPS et SSH.

  • Vérification d’intégrité des dépôts.

Comment installer et configurer ?

1. Téléchargez Mercurial depuis le site officiel Mercurial SCM.

2. Installation par package manager :

   • Sous Linux : sudo apt install mercurial (Debian/Ubuntu) ou sudo dnf install mercurial (Fedora).

   • Sous Windows : installez TortoiseHg qui inclut Mercurial.

   • Sous macOS : brew install mercurial.

3. Configurer votre identité :
   hg config --edit [ui] username = Nom Prénom <email@exemple.com>

4. Créer un dépôt :
   hg init mon-projet 
hg add fichier.py 
hg commit -m "Premier commit" 

Cas d’utilisation pour Mercurial

• Développement logiciel collaboratif : utilisé par Mozilla pendant plus de 10 ans pour Firefox.

• Gestion de dépôts privés dans des entreprises qui privilégient la simplicité par rapport à Git.

• Projets open source nécessitant un service open source clair et extensible.

• Équipes IT qui souhaitent une alternative à Git mais avec des performances comparables et un support technique fiable.

Comparaison avec des alternatives

Avantages et inconvénients

Conclusion 

Mercurial reste une solution open source de gestion de versions fiable, performante et adaptée aux développeurs et administrateurs systèmes qui recherchent une alternative à Git. Son ergonomie, sa performance sur de grands dépôts et sa simplicité en font un outil idéal pour les équipes professionnelles et les projets open source.